Les protéines qui coûtent structurellement moins cher que la viande

Une légumineuse (lentille, pois chiche, haricot sec) pousse directement à partir d'une graine, sans étape d'élevage animal intermédiaire. Chaque étape de transformation supplémentaire (nourrir un animal pendant des mois pour produire un kilo de viande) ajoute un coût qui se répercute sur le prix final.

Les légumineuses sèches se conservent plusieurs années sans réfrigération, ce qui réduit les pertes et les coûts de stockage par rapport à une viande fraîche périssable en quelques jours.

Elles peuvent être achetées en grand format, moins cher au kilo, sans le risque de gaspillage qui accompagne l'achat en grande quantité d'une viande fraîche.

Une poule pondeuse produit un œuf par jour pendant des mois avec une alimentation modeste, ce qui rend chaque œuf individuellement peu coûteux à produire comparé à l'élevage pour la viande, qui nécessite d'attendre la croissance complète de l'animal.

L'œuf contient une protéine dite complète (tous les acides aminés essentiels), au même titre que la viande, ce qui en fait un substitut nutritionnel pertinent et pas seulement un dépannage.

Le tofu est fabriqué à partir du soja, une graine riche en protéines qui pousse rapidement et abondamment par hectare, ce qui rend son coût de production intrinsèquement plus bas que celui de la viande.

Son prix peut sembler plus élevé en supermarché à cause d'une chaîne de distribution encore moins développée que celle de la viande dans certains pays : ce n'est pas un désavantage structurel, mais un effet de marché qui tend à se réduire.

Remplacer la viande dans un seul repas par semaine par des légumineuses ou des œufs permet de réduire la facture protéines sans changement radical d'alimentation.

Mélanger une petite quantité de viande avec des légumineuses dans un même plat (un chili, une bolognaise) conserve le goût familier de la viande tout en réduisant la quantité nécessaire, donc le coût du plat.